研究人類(lèi)大腦最深處區域絕非易事，而在大腦中爬行的微型機器人或許能幫上忙。

這是一個(gè)誘人的想法，但問(wèn)題在于如何指揮此類(lèi)納米機器人在大腦中穿梭。一種方法是通過(guò)編程讓它們像捕獵食物的蝙蝠一樣搜尋。全世界的工程師正致力于研發(fā)各種設計的納米機器人，尤其是能在人體內釋放藥物的機器人。來(lái)自希臘國立雅典理工大學(xué)的Panagiotis Katrakazas則對利用它們探測發(fā)生在大腦深處并且很難在大腦掃描中發(fā)現的腦損傷更感興趣。

“我的想法是將納米機器人注射進(jìn)體內，從而查明損傷的具體位置。隨后，傷口會(huì )通過(guò)藥物或外科手術(shù)接受針對性的治療。”Katrakazas介紹說(shuō)，他的團隊正在研發(fā)可沿著(zhù)神經(jīng)元爬行的納米機器人。它們會(huì )“捏”一下神經(jīng)元，看其是否健康——健康神經(jīng)元會(huì )用電信號作出應對，受到損傷的神經(jīng)元則不會(huì )。

不過(guò)，最大的挑戰在于讓納米機器人以一種協(xié)調的方式移動(dòng)。Katrakazas轉向一種描述蝙蝠群集行為的算法尋求幫助。該算法由其他研究人員創(chuàng )建，利用了蝙蝠在導航和尋找獵物時(shí)釋放的聲波信號。Katrakazas團隊改編了算法，并將其用于類(lèi)似于腦電圖描記器的設備。該設備能戴在人的頭上，并且以類(lèi)似方式釋放聲波信號。

該團隊希望，這種信號模式能指揮納米機器人在大腦中穿行。通過(guò)利用仿真對這種方法進(jìn)行測試，研究人員發(fā)現，在幾分鐘內找到一個(gè)小型腫瘤僅需要4個(gè)機器人。Katrakazas在日前于美國佛羅里達州奧蘭多市舉行的IEEE醫學(xué)與生物學(xué)工程學(xué)會(huì )上報告了這一成果。

不過(guò)，在人類(lèi)大腦中測試這些像蝙蝠一樣的納米機器人還有很長(cháng)的路要走。來(lái)自英國謝菲爾德大學(xué)的Roderich Gross表示，首要的問(wèn)題是目前尚不清楚哪種技術(shù)能使此類(lèi)微型設備感知并釋放聲波信號。

圖片來(lái)源：找項目網(wǎng)